Пациентам: столбняк

Прогноз и исход

Прогноз во многом зависит от своевременности проведения лечебных мероприятий и их полноценности.

Во время приступа не исключается смертельный исход от асфиксии, аспирации содержимого ротоглотки и желудка, повреждение мышц и отрыв сухожилий от места их фиксации, переломы костей. Нелеченный столбняк завершается летальным исходом в 70–90% эпизодов, при безотлагательной системной фармакотерапии летальность уменьшается на 10–20%.

После перенесенного заболевания иммунитет отсутствует,  маленькое количество тетаноспазмина, способное вызвать болезнь, не может вызвать иммунный ответ. Больные столбняком, безопасны в плане заражения окружающих.

Инкубационный период

После попадания столбняка в организм человека начинается инкубационный период болезни. Он характеризуется размножением самих бактерий, однако в течение определенного времени зараженный будет чувствовать себя хорошо, как и обычно. У некоторых людей может наблюдаться:

• боль в области затылка;
• повышенное потоотделение;
• жжение и неприятные ощущения в области раны;
• мышечное напряжение;
• раздражительность;
• небольшое подергивание мышц.

Однако стоит заметить, что в большинстве случаев такие признаки появляются уже на стадии разгара болезни и сопровождаются судорогами и характерными нарушениями.

Инкубационный период есть практически у любой болезни, его длительность у столбнячной палочки составляет 7-14 дней (может достигать и 2-х месяцев), что зависит от следующих факторов: вид раны (колотая, резаная, рваная), состояние иммунной системы, степени патогенности бактерий.

Кроме того, в течение инкубационного периода происходит выработка и доставка опасного яда тетаноспазмина до центральной нервной системы человека, что впоследствии приводит к возникновению симптомов столбняка, а именно судорогам.

Второй токсин, который выделяется столбнячной палочкой при попадании в оптимальную для размножения среду, называется тетанолизин. Он разрушает клетки крови, ткань сердечной сумки и оболочек, тем самым вызывая местный некроз.

Самыми благоприятными условиями для размножения столбнячной палочки являются колотые раны, ожоги, обморожения, так как они характеризуются наличием малого количества кислорода в пораженных тканях.

Травматический способ проникновения возбудителя столбняка является самым распространенным, однако существуют также воспалительный (опухоли, язвы, пролежни) и криптогенный (микротравмы кожи) способы.

Профилактика столбняка

Чтобы профилактика столбняка была полноценной, применяются меры профилактики по двум направлениям: во-первых, необходимо проводить профилактику разного рода травм и методы специфической профилактики. Очень важным методом в процессе профилактики столбняка считается прививка от столбняка. Чтобы создать иммунитет против данной болезни, проводится плановая иммунизация. Для этой цели используется столбнячный анатоксин. Его вводят детям с трех месяцев, он входит в состав АКДС-вакцины (комплексная вакцина против дифтерии, столбняка, коклюша), позже прививка от столбняка производится в виде АДС-М, АДС (комплексная вакцина дифтерия+столбняк) либо в виде АС-анатоксинов. Прививка от столбняка – наиболее действенный способ профилактики болезни. Если пациенту угрожает развитие столбняка, то ему немедленно проводится экстренная профилактика, для чего используется противостолбнячная сыворотка либо противостолбнячный иммуноглобулин. В нем содержатся антитела к токсину

Важно учитывать, что предупредить столбняк не всегда возможно путем пассивной иммунизации. Для этого больным вводится столбнячный анатоксин

Профилактика столбняка неспецифического характера производится с целью предупредить случаи бытовых травм, а также травматизма на производстве. Также необходимо следить за стерильностью во время проведения операций, чтобы исключить заражение ран после оперативного вмешательства. Все колотые, резаные ранения, обморожения, ожоги и другие травмы следует сразу же правильно обрабатывать и останавливать кровотечение.

Возбудитель

Возбудитель столбняка — палочка Clostridium tetani. Она относится к бактериям, обитающим в безвоздушной среде, кислород оказывает на неё губительное действие. Тем не менее этот микроорганизм очень устойчив благодаря способности образовывать споры. Споры — это устойчивые формы бактерии, которые могут существовать в неблагоприятных условиях окружающей среды. В виде спор Clostridium tetani легко переносит высушивание, заморозку и даже кипячение. А при попадании в благоприятные условия, например, глубокую рану, спора переходит в активное состояние.

Как передаётся столбняк? Это раневая инфекция — возбудитель может проникнуть в организм через раны, ожоговые поверхности, участки обморожения. Clostridium tetani любит глубокие раны, так как в них возможно создание бескислородных условий.

Диагностика столбняка

Постановка диагноза «столбняк» происходит, когда специалист видит явное проявление «триады» симптомов столбняка. При этом нет необходимости проведения лабораторной диагностики болезни, ведь при наличии клинических симптомов заболевания даже наиболее современные методики не обнаруживают токсин в крови. Для того чтобы произвести раннюю диагностику столбняка необходимо иметь в распоряжении тщательный эпидемиологический анамнез. Так, специалисту необходимо знать о наличии инфицированных ран, глубоких ожогов и отморожений, иметь информацию обо всех травмы, после которых произошло нарушение целостности кожи, и которые произошли в срок, равный инкубационному периоду. Все эти данные сопоставляются с наличием симптомов начала болезни

Вакцинация против столбняка

Сегодня вакцинация является единственной эффективной мерой длительной защиты от столбняка. Современные вакцины безопасны как для взрослых, так и для детей, поэтому вакцинацию проводят детям уже в первые годы их жизни. Используют, как правило, комбинированные вакцины, которые одновременно обеспечивают ребёнку защиту от коклюша, дифтерии и столбняка.

Вакцину АКДС нужно вводить в организм несколько раз. Первую прививку ребёнку делают в 3 месяца, затем делают ещё две прививки с интервалом в полтора месяца, т.е. в 4,5 месяца и в 6 месяцев. Далее в течение жизни нужно проводить ревакцинацию, т.е. поддерживать прививочный иммунитет. Первую ревакцинацию проводят перед поступлением ребёнка в школу (в 6-7 лет), затем в подростковом возрасте (в 14 лет), а позже повторяют прививки каждые 10 лет.

Симптомы столбняка

При данном заболевании инкубационный период может составить от 1 до 21 суток, как правило, столбняк проявляется через одну-две недели. Зафиксированы также случаи, когда болезнь проявлялась уже после полного заживления повреждений на коже либо слизистой оболочке. Считается, что больному тем тяжелее переносить столбняк, чем короче был инкубационный период. Столбняк всегда проявляется остро. Первым заметным симптомом столбняка, который наиболее часто проявляется у больных, является тризм. Это резкое судорожное сжатие челюстей. Оно проявляется из-за спазмов в жевательной мускулатуре. После проявления тризма возникают и следующие симптомы столбняка: «сардоническая улыбка«, которую обусловливает спазм мимической мускулатуры, а также болезненные ощущения и затруднения при глотании, называемые дисфагией и проявляемые вследствие сокращения мышц глотки. Эти три симптома столбняка образуют так называемую классическую триаду симптомов: их проявление четко свидетельствует о столбняке.

В процессе развития болезни судороги проявляются уже на других частях тела — распространяются на конечности и мышцы туловища. Но на кистях и стопах судороги не проявляются. Напряжение в мышцах больной чувствует постоянно, даже во сне. Позже судороги захватывают межреберные мышцы и диафрагму, после чего больному становится трудно дышать, дыхание становится частым и поверхностным. Также очень затруднен процесс дефекации и мочеиспускания ввиду напряжения мышц.

Если столбняк протекает тяжело, то из-за сильного напряжения и болей в мышцах спины проявляется опистотонус. При данном явлении спина больного изгибается дугой, причем, до такой степени, что под спиной можно просунуть руку, если человек пребывает в лежачем положении. Ввиду столь сильного тонуса мышц могут происходить переломы костей, а также отрыв мышц от костей. Такие судороги могут проходить как кратковременные симптомы столбняка, и как постоянное явление. Судороги возникают, как только воздействует мельчайший раздражитель. Начинаются они от мельчайших раздражителей. Если болезнь протекает тяжело, то судороги могут проявляться практически беспрерывно и охватывать много мышц. Различается три степени столбняка: легкая, среднетяжелая и тяжелая. Летальный исход фиксируется в 25% случаев столбняка.

Общие сведения

Столбняк является острой инфекционной болезнью, при которой происходит поражение нервной системы. Для данного поражения характерны судороги скелетной мускулатуры, ввиду которых может развиться асфиксия (удушье). Принято считать, что именно данное заболевание стало причиной смерти сына Гиппократа, после чего о таком недуге стало известно широким массам. Именно Гиппократ дал название болезни и описал ее симптомы.

Столбняк возникает вследствие воздействия возбудителя – столбняковой палочки. Она является спорообразующей бактерией, которая существует в виде спор во внешней среде. Эти бактерии проявляют высокую устойчивость к средствам с антисептическим и дезинфицирующим воздействием. При этом такие бактерии могут храниться в почве, на разных вещах и предметах, а также в испражнениях на протяжении многих лет. Она не гибнут при температуре 90 °С на протяжении 2 часов. Если для них создались благоприятные условия, то споры активно прорастают, в процессе чего выделяются особенно сильные столбнячные токсины (они являются биологическими ядами). Это сильно ядовитые вещества, более сильный яд – только ботулинический токсин. Их названия — тетаноспазмин и гемолизин.

Столбняковая палочка выделяется от травоядных животных, особенно от грызунов, птиц, а также от человека. Выделяется палочка вместе с испражнениями. Она сохраняется в почве, после чего с пылью может попасть практически в любое место и помещение.

Передается контактным методом. Она проникает сквозь раны на слизистых оболочках, а также сквозь любые повреждения на кожных покровах

Поэтому очень важно тщательно следить за состоянием пупочной раны у новорожденных, чтобы предупредить заражение

От зараженного человека к здоровому данная инфекция передаваться не может. Человеческий организм к столбнячной палочке сильно восприимчив. У тех людей, что уже переболели столбняком, не вырабатывается иммунитет к болезни в связи с тем, что доза столбнячного токсина, вызывающая заболевание, необычайно мала, следовательно, для формирования сопротивляемости организма к болезни ее недостаточно. Наиболее часто это заболевание проявляется у мальчиков, пребывающих в подростковом возрасте, ввиду высокого уровня травматизма. Также столбняк часто диагностируют у работников предприятий сельского хозяйства, а также ряда промышленных предприятий.

Симптомы столбняка

Инкубационный период столбняка
длится примерно 7-14 дней. Иногда клинические проявления могут возникать после
заживления инфицированных ран. Медики полагают, что короткий инкубационный
период заболевания вызывает более тяжёлое течение столбняка.

Болезнь всегда начинается очень
остро. Первый и самый распространённый симптом столбняка — судорожное сжатие
челюстей из-за спазма жевательной мускулатуры. Сразу же присоединяются и другие
признаки столбняка — затруднённое болезненное глотание.

Разгар заболевания отмечается
распространением болезненных судорог на мышцы конечностей и туловища, не
захватывая стопы и кисти. Мышцы напряжены всё время, даже во сне. Когда
судороги захватывают диафрагму и межреберные мышцы дыхание становится учащённым
и поверхностным. Напряжение мышц промежности приводит к затруднённому
мочеиспусканию и дефекации.

Механизм развития заболевания

С момента попадания столбнячной палочки в благоприятные условия, она активно начинает размножаться, вырабатывая при этом столь вредный для живого организма экзотаксин. С током крови экзотаксин распространяется по всему организму и воздействует на спинной мозг, отделы продолговатого мозга и ретикулярную формацию.

В состав столбнячного токсина входит тетаноспазмин, представляющий большую опасность для нервной системы. Воздействуя на нее, он приводит к появлению тонических сокращений мускулатуры, а также запускает процесс тетаногемолизина, во время которого происходит процесс разрушения эритроцитов.

Эпидемиология столбняка

Источник возбудителя — многие виды животных, особенно жвачных, в пищеварительном тракте которых обнаруживают споры и вегетативные формы возбудителя. Возбудитель также можно выявить в кишечнике человека. Попадая с испражнениями в почву, споры столбнячной палочки сохраняются в ней годами, а при благоприятных температурных условиях, отсутствии кислорода или потреблении его аэробной флорой они прорастают, что приводит к накоплению спор.

Увеличение почвенной популяции возбудителя особенно характерно для стран тропического пояса. Таким образом, почва служит естественным резервуаром возбудителя.

Заражение происходит при проникновении спор в ткани при ранениях, особенно осколочных, бытовых, производственных; сельскохозяйственных травмах вместе с частицами почвы, инородными телами. В мирное время наиболее частая причина заражения — мелкие травмы ног, а в развивающихся странах — пупочная ранка у новорождённых. Возможно возникновение столбняка после ожогов, обморожений, внебольничных абортов, операций, родов, при различных воспалительных процессах, трофических язвах, распадающихся опухолях. Столбняк военного времени связан с обширными ранениями. Иногда входные ворота инфекции установить не удаётся («криптогенный столбняк»).

Восприимчивость к столбняку высокая. В странах с умеренным климатом отмечается летняя сезонность (сельскохозяйственный травматизм).

Постинфекционный иммунитет не вырабатывается.

Заболевание регистрируют во всех регионах земного шара. Уровень ежегодной заболеваемости столбняком в значительной степени зависит от охвата населения вакцинацией, а также от проведения экстренной профилактики и достигает в развивающихся странах 10–50 случаев на 100 000 населения. Основную массу заболевших в развивающихся странах составляют новорождённые и грудные дети. Ежегодно умирает до 400 000 новорождённых. В развитых странах, где массовая вакцинация начата с 1950-х гг., заболеваемость почти на два порядка ниже.

Больные эпидемиологической опасности не представляют.

Более высокую заболеваемость наблюдают в условиях жаркого влажного климата, что связано с замедленным заживлением ран, повышенной обсеменённостью почвы возбудителем и широко распространённым обычаем в ряде стран обрабатывать пупочную ранку почвой или экскрементами животных.

Лечение столбняка

Ну вот мы и подошли к самому интересному. Лечение столбняка проводится в условиях стационара и направлено на снятие спазмов, прекращение судорог, респираторную поддержку, но основное — это интенсивная санация раны (здесь могут применяться антибактериальные препараты), и борьба с токсином. Для того, чтобы минимизировать влияние тетаноспазмина на нервную систему, вводят противостолбнячный человеческий иммуноглобулин или противостолбнячную сыворотку. В связи с тем, что инфекция не формирует устойчивого иммунитета, переболевшие тоже должны быть привиты во избежание повторного заражения.

Постконтактная профилактика столбняка может быть проведена в течение всего инкубационного периода, но, конечно, чем раньше она проведена, тем более эффективной окажется. И вместе с иммуноглобулином (или ПСС) в некоторых случаях еще вводят противостолбнячную вакцину (АС или можно применять любую вакцину против дифтерии/столбняка), а зависит это только от вашего вакцинального анамнеза: когда, чем и как вы вакцинированы, как давно проводилась ревакцинация и другие показатели.

Например, адекватно привитым людям в соответствии с возрастом можно ввести только бустерную дозу вакцины без введения противостолбнячной сыворотки, и то если с момента последней ревакцинации прошло более 5 лет. А не привитым вводят и то и другое, причем вакцину в двойной дозе, и затем продолжают вакцинировать по стандартному графику. Более подробно о схеме экстренной профилактики столбняка для лиц с разным вакцинальным анамнезом можно ознакомиться в приказе МЗ РФ №174 

То есть получается, что каких бы вакцинальных взглядов человек не придерживался, при отсутствии адекватной вакцинации против столбняка и обращении за медпомощью в связи с ранением его все равно привьют. Да еще и введут иммуноглобулин — он-то переносится неплохо, а вот противостолбнячная сыворотка может вызвать аллергическую реакцию, даже сывороточную болезнь.

То есть быть привитым и ревакцинированным гораздо выгоднее и даже безопаснее. А главное — нет ничего проще.

Согласно нашему календарю вакцинопрофилактики, ребенок должен получить вакцину против дифтерии/столбняка в 3, 4,5 и 6 месяцев жизни, затем ревакцинация в 18 месяцев, 7 и 14 лет — и далее каждые 10 лет (24, 34, 44 и т. д.).

Столбнячный анатоксин входит в состав комбинированных вакцин, таких как Адасель, АДС, АДС-М, АКДС, Пентаксим, Инфанрикс, выбирайте любую и не забудьте повторить через 10 лет. А вот женщинам для профилактики столбняка новорожденных рекомендовано прививаться против столбняка (Адасель или АДС-М) каждую беременность с 27 по 36 неделю, независимо от предыдущих вакцинаций — это позволяет сформировать пассивный иммунитет у плода.

Будьте внимательны даже к самым обычным повреждениям, особенно если не можете вспомнить, когда последний раз вакцинировались, а лучше всего привейтесь заранее и адекватно, чтобы быть уверенным в своей безопасности.

Лечение столбняка

Человек, у которого проявляются симптомы столбняка, подлежит немедленной госпитализации в стационар. Для того чтобы произвести нейтрализацию токсина столбняка, больному вводится специальная противостолбнячная сыворотка или он принимает специфический иммуноглобулин. В качестве терапии судорожного синдрома используется ряд лекарственных средств — наркотические, седативные, нейроплегические. Также для лечения столбняка используют миорелаксанты.

Если у больного наблюдается выраженное расстройство дыхания, то прежде чем начинать лечение столбняка, необходимо произвести все нужные реанимационные мероприятия. Далее для лечения применяются слабительные средства, больному ставится газоотводная трубка, и если есть такая необходимость, то пациенту проводится катетеризация мочевого пузыря. Чтобы не допустить у больного возникновения пневмонии, больного столбняком следует очень часто переворачивать, также необходимо постоянная стимуляция дыхания, а также кашля. Чтобы упредить в дальнейшем лечение осложнений бактериального характера, используются антибиотики. Лечение столбняка также предполагает преодоление обезвоживания путем использования вливаний внутривенно раствора бикарбоната натрия. Для этой цели применяется еще ряд препаратов: полиионные растворы, гемодез, альбумин, реополиглюкин, плазма.

Доктора

специализация: Инфекционист

Андреев Александр Викторович

10 отзывовЗаписаться

Подобрать врача и записаться на прием

Сыворотка противостолбнячная
Иммуноглобулин человека
Диазепам
Доксициклин
Метронидазол
Реополиглюкин
Альбумин
Аминазин
Промедол
Димедрол

Причины столбняка

Возбудитель столбняка бактерия — Клостридиум тетани или столбнячная палочка. Её споры могут долгое время сохраняться вне организма. Они широко распространены в окружающей среде — часто содержатся в фекалиях, например, испражнениях коров и лошадей, а также в зараженной почве.

Попав в организм, споры прорастают. Из них появляются бактерии, которые начинают быстро размножаться и выделять тетаноспазмин — нейротоксический яд. Это токсин, который медленно распространяется по нервам, пока не достигнет спинного мозга или ствола головного мозга, где блокирует нейроны, управляющие мышцами, вызывая их гипертонус. Это приводит к мышечным спазмам и тугоподвижности мышц, характерным для столбняка.

Входными воротами для столбнячной палочки обычно являются глубокие порезы или колотые раны. Даже точечные проколы кожи, например, о шип розы, могут способствовать заражению. Наилучшие условия для жизни и размножения столбнячной палочки — нехватка или отсутствие кислорода, поэтому для развития заболевания споры должны попасть в глубокую и узкую рану. В открытых ссадинах и царапинах инфекция обычно не развивается. Однако для профилактики столбняка все порезы и раны нужно тщательно обрабатывать.

Помимо заражения через порезы и колотые раны, столбнячная палочка может проникнуть в организм следующим путем:

• через рваные раны, например, после сильного удара при падении или ДТП;
• при обширных ожогах или обморожениях;
• при укусе животного;
• во время пирсинга и татуировку (при использовании нестерильного оборудования);
• при травме глаза острым предметом;
• при пулевых ранениях;
• при проведении хирургических вмешательств в нестерильных условиях, например, во время криминальных абортов.

Наиболее вероятно развитие столбняка у непривитых людей или у тех, кто не прошел полный курс вакцинации. Кроме того, риск заболевания повышает употребление внутривенных наркотиков, например, героина или метамфетамина. Наркоторговцы зачастую смешивают эти наркотики с химическим веществом под названием хинин, который может быть заражен столбнячной палочкой.

Осложнения столбняка

Из осложнений  столбняка чаще всего выявляют вторичные бактериальные инфекции: пневмонию, пиелонефрит, сепсис, возможен ателектаз лёгких. При обширных ранениях нередко на фоне столбняка возникают гнойные осложнения в виде абсцессов и флегмон в области ворот инфекции. Сила сокращения мышц в период судорог настолько велика, что может вызвать компрессионные переломы тел позвонков, отрыв мышц от мест прикрепления, разрыв мышц передней брюшной стенки и конечностей. В результате длительного тонического напряжения мышц развиваются мышечные контрактуры, что требует специального лечения.

Летальность и причины смерти

Летальный исход может наступить на высоте судорог от асфиксии, которая развивается вследствие спазма мышц гортани и сочетается с уменьшением лёгочной вентиляции из-за напряжения межрёберных мышц и диафрагмы. Чаще всего причина смерти при столбняке — непосредственное поражение ствола мозга, сопровождающееся остановкой дыхания или прекращением сердечной деятельности. Возможен также летальный исход к концу месяца, прошедшего после начала болезни, при развитии полиорганной недостаточности.

Симптомы столбняка у человека

В развитии столбняка у человека выделяют несколько клинических периодов:

1. Инкубационный период при столбняке составляет обычно около 8 дней, но может длиться до нескольких месяцев. При генерализации процесса, чем более удален очаг инфекции от ЦНС, тем продолжительнее инкубационный период. Чем короче инкубационный период, тем тяжелее протекает заболевание. Инкубационный период столбняка новорожденных в среднем от 5 до 14 дней, иногда от нескольких часов до 7 дней. Заболеванию могут предшествовать головная боль, раздражительность, потливость, напряжение и подергивание мышц в районе раны. Непосредственно перед началом болезни отмечаются озноб, бессонница, зевота, боли в горле при глотании, боли в спине, потеря аппетита. Однако инкубационный период может протекать бессимптомно.
2. Начальный период. Его продолжительность составляет около двух дней. Вначале инфицированный человек ощущает тянущую боль в области ранения, в то время, как рана целенаправленно идет на поправку. Одновременно с этим или немного позже у человека наблюдается тризм, под которым принято понимать – напряжение и сократительные движения жевательных мышц, в результате чего возникают проблемы с открытием рта. При тяжелом течении болезни может наблюдаться полная невозможность открыть рот в результате очень сильного смыкания зубов.
3. Период разгара болезни продолжается в среднем 8—12 дней, в тяжёлых случаях до 2—3 недель. Его длительность зависит от своевременности обращения к врачу, ранних сроков начала лечения, наличия прививок в период, предшествующий заболеванию. Развивается тоническое сокращение жевательных мышц (тризм) и судороги мимических мышц, вследствие чего у больного появляется сардоническая улыбка лат. risus sardonicus: брови подняты, рот растянут в ширину, углы его опущены, лицо выражает одновременно улыбку и плач. Далее развивается клиническая картина с вовлечением мускулатуры спины и конечностей («опистотонус»). Возникает затруднение глотания из-за спазма мышц глотки и болезненная ригидность (напряжение) мышц затылка. Ригидность распространяется в нисходящем порядке, захватывая мышцы шеи, спины, живота и конечностей. Появляется напряжение мышц конечностей, живота, который становится твёрдым как доска. Иногда наступает полная скованность туловища и конечностей, за исключением кистей и стоп. Возникают болезненные судороги, вначале ограниченные, а затем распространяющиеся на большие группы мышц, которые длятся от нескольких секунд до нескольких минут. В лёгких случаях судороги возникают несколько раз в сутки, в тяжелых — длятся почти непрерывно. Судороги могут возникать спонтанно, а могут появляться вследствие действия раздражителя, которым может стать яркий свет, прикосновение или звук. При возникновении судорог у человека наблюдается усиленное потоотделение, лицо синеет и вся мимика отражает ужасное страдание. Спазмирование мышц приводит к нарушению функций глотания, дыхания, мочеиспускания. В организме происходят застойные явления, нарушения обмена веществ, что отражается неблагоприятным образом на сердечной деятельности. Температура тела поднимается выше 40 градусов.
4. Период выздоровления характеризуется медленным, постепенным снижением силы и количества судорог и напряжения мышц. Может продолжаться до 2 месяцев. Этот период особенно опасен развитием различных осложнений.

Причины и симптомы болезни

Заболеть столбняком может любой человек, не имеющий защитных прививок, вне зависимости от возраста. Передаётся болезнь через травмы, сопровождающиеся нарушением кожного покрова. Это могут быть раны, порезы, места ожогов или обморожений, занозы, укусы. Возбудитель проникает в организм человека через загрязнения открытых ран, при этом от больного человека здоровому он не передаётся.

Инкубационный период столбняка может длиться от нескольких суток до нескольких недель, при этом заражённый человек не замечает ухудшения самочувствия. Первым распространённым симптомом заболевания может быть тоническое напряжение жевательных мышц, т.е. человеку становится трудно открывать рот. Затем проявляются и другие симптомы: спазмы мимической мускулатуры (так называемая “сардоническая улыбка”) и нарушение глотания из-за сокращения мышц глотки. На пике болезни у больного могут возникать общие судороги, вызванные любыми раздражителями. Они сопровождаются повышенной температурой тела, потливостью, учащённым сердцебиением и слюнотечением.

Отсутствие профилактических прививок против столбняка и медицинской помощи почти всегда приводит к смерти инфицированного человека. Столбняк может вызывать серьёзные осложнения, среди них: сепсис, паралич органов дыхания и сердечной мышцы, инфаркт миокарда, отёк лёгких.